Княжества

Те политические образования, которые в исторической литературе принято называть «княжествами», в действительности именовались «землями», «волостями» и «княжениями». Причем эти понятия прошли длительную эволюцию. В ХI - начале ХII века землей называлось государство Русь в целом, а волостями - его составные части, управляемые князьями - наместниками киевского князя. В XlI-ХlII веках землями именуются фактически независимые государственные образования, сложившиеся на основе крупных волостей предшествующего периода. В XII столетии в Северо- Восточной Руси возникает понятие великое княжение. На основе «великого княжения » происходит объединение территорий под властью московских князей. С конца XV века сформировавшееся на северо-восточных и северо-западных русских землях политическое образование начинает именоваться государством с определением «Русское», или «Российское».