С «министерства» Висковатого1 начинается история внешнеполитического ведомства России. В 1549 г. в связи с образованием Посольского приказа Висковатому было поручено «ведать посольским делом». При его активном участии произошли присоединение Казанского ханства и присоединение Астраханского ханства к Московскому государству. На западном направлении были установлены торговые отношения с Англией. В 1553 г. в Москву прибыл английский посол Р. Ченслер2. Обратно он отправился с русским послом. Осипом Непеею3. В том же году шли переговоры с Литвой о заключении вечного мира. Камнем преткновения становится нежелание литовской стороны признать за Иваном IV Васильвичем Грозным царского титула, а с русской стороны территориальные претензии – требование вернуть Руси Киев и другие русские города. В результате было заключено перемирие на два года. В 1556 г. перемирие было продлено еще на шесть лет. В 1554 г. был заключен мир со Швецией. В том же году явились в Москву ливонские послы с просьбой продлить перемирие, заключенное с Ливонией в 1503 г. Принимал послов А.Ф.Адашев. Он поставил условием возобновление выплаты дани за г. Юрьев (Дерпт). В результате Магистр ордена подписал грамоту, обязывающую давать ежегодно по немецкой марке за каждого жителя Дерпта. Через три года, в 1557 г., в Москву прибыли ливонские послы без денег и просили Адашева сложить с них дань. Адашев ответил отказом. Ливонское посольство 1557 г. в Москву стало поводом для начала Ливонской войны. Весной-летом 1559 г. Москву посетили послы Литвы, Дании и Швеции с предложением посреднической миссии в урегулировании ливонского конфликта. В том же году Литва заключила договоры с великим магистром Ливонским (31 августа) и рижским архиепископом (15 сентября). Согласно им польский король Сигизмунд II Август4 был признан сюзереном Ливонии. В 1560 г. было прервано перемирие с Литвой после посольства в Москву Мартина Володкова, потребовавшего от Ивана Грозного прекратить завоевания в Ливонии. Миссия Володкова подкреплялась приездом в Москву императорского курьера Иеронима Гофмана. Имевшего целью «разузнать и разведать условия возможного соглашения». Обе миссии потерпели неудачу. Иван IV Васильевич Грозный решил форсировать захват Ливонии. Дипломатическая изоляция России в начале Ливонской войны вызвала разногласие в московском правительстве. Адашев выступал против дальнейшего ведения войны. Это привело к его падению. Висковатов сохранил свое влияние. Он получил чин печатника и еще какое-то время сохранял функции главы посольского приказа. Окончательно он покинул этот пост в связи с отъездом в Данию с дипломатической миссией.
